Per pastaruosius dešimtmečius uždegiminių žarnyno ligų (UŽL) paplitimas augo drastiškai, ypač industrializuotose šalyse. Skaičiuojama, kad pasaulyje šiomis ligomis serga daugiau kaip 10 milijonų žmonių ir Lietuva – ne išimtis: tiek Krono liga, tiek opinis kolitas diagnozuojami vis dažniau.